Les animaux de compagnie et les Français : une grande histoire d'amour

Il n’y a pas si longtemps encore, ils étaient au nombre de 30 millions. Aujourd’hui, la France bat les records européens en abritant plus de 60 millions d’animaux de compagnie. Que ce soit à l’égard des chiens, chats, poissons, oiseaux, rongeurs, un véritable engouement s’empare de nos compatriotes.

Un engouement pour les animaux de compagnie

Les études se succèdent sur la possession d’animaux de compagnie en France. Une d’entre elles menée par Facco-TNS en 2015 auprès de 14 000 foyers fait un état des lieux de la situation. Il s’avère que si le chien fut à une époque l’animal de compagnie le plus plébiscité, la donne a désormais changé. Les canidés se sont fait détrôner par les chats, dont le nombre a augmenté de 11%. Désormais, ils sont 12,7 millions à peupler les foyers français. Les chiens quant à eux sont au nombre de 7,3 millions. Cet écart s’explique par des faits simples. Les félins sont beaucoup plus faciles à vivre que les chiens et sont certainement moins contraignants à entretenir. Ils n’ont pas besoin de faire des promenades régulières ou des exercices physiques, ni même d’être dressés. D’ailleurs, cet aspect « facile et agréable à vivre » est un critère prépondérant dans le choix d’un animal de compagnie. Phénomène qui explique pourquoi les poissons sont plus de 34,2 millions à se faire adopter contre 2,8 millions pour les petits mammifères et 5,8 millions pour les oiseaux.

Un engagement et une responsabilité

Malheureusement, l’univers des animaux de compagnie est loin d’être rose. Un énorme paradoxe a été relevé quant aux comportements des Français à leur égard. Championne d’Europe en possession d’animaux, la France détient aussi le palmarès de la honte puisqu’elle se place en tête en termes d’abandons d’après la célébrissime Fondation 30 Millions d’amis. Chats, lapins, hamsters, chiens sont abandonnés dans les vide-ordures, les terrains vagues et les bords de route.

Ainsi, chaque année, 100 000 animaux sont laissés à leur propre sort. Les statistiques sont plus éloquentes en période estivale avec 60 000 abandons enregistrés sur les 100 000. Le problème est que beaucoup de propriétaires ont tendance à oublier qu’avoir un chien ou un chat est une responsabilité et un engagement sur plusieurs décennies. En adoptant, ils ne se projettent pas sur le long terme et ne considèrent pas certaines questions cruciales comme la garde de l’animal en cas de vacances ou ses soins vétérinaires. À ce sujet, il est plus que primordial de toujours souscrire à une assurance santé pour son animal, car les frais de santé sont très onéreux (voir aussi ici). Le manque de moyens financiers explique parfois ces abandons.

Pourquoi les animaux de compagnie fascinent ?

Si pour certains, avoir un furet, un chien ou un rongeur devient une contrainte au fil que les années passent, pour d’autres, cette compagnie reste un véritable plaisir. Ces animaux domestiques sont considérés comme des membres à part entière de la famille et ont ce pouvoir de procurer du bien-être. Les enfants notamment en sont les plus grands fans. Au bonheur des parents puisque les animaux vont contribuer à la responsabilisation de leurs progénitures. Ce petit être a besoin de manger, d’être nettoyé, de jouer, de faire de l’exercice et par-dessus tout, doit avoir de l’attention et de l’affection. Autant d’actes à confier aux jeunes têtes blondes.